Thailande

BANGKOK (1ere journée en taxi)

Nous arrivons a minuit à Bangkok. Dès notre sortie de l'aeroport, les rabatteurs se font nombreux pour nous diriger vers un taxi. C'est donc sans problème qu'on va se retrouver a notre hotel car on précise au chauffeur que notre hotel est déjà payé. Cela nous évite qu'il nous amène à un autre hotel que celui demandé afin de recevoir une commission. On aura tout de même payé le taxi 3 fois trop cher (30$).

Nous avons choisi un bel hotel dans un secteur un peu éloigné du secteur touristique en espérant une nuit reposante. Ce qui fut le cas. Au matin, en sortant de l'hotel, nous sommes saisis par les odeurs bizarres, le bruit, la saleté, la pollution, les commerces entassés et le traffic. Bangkok compte 7.5 millions d'habitants avec une densité plus forte qu'à Montréal.

Les taxis affluent dans les rues. On décide d'en intercepter un pour se rendre dans le secteur touristique pour visiter le populaire temple Wat Pho. C'est a ce moment que la barrière linguistique apparait. Le premier chauffeur de taxi ne veut pas mettre le compteur et nous fixe un prix a "two toilets" bahts! On comprendra plus tard qu'il voulait dire "two hundreds" bahts. Son anglais est sans doute limité et confus. Nous ne comprenons rien sur le moment, alors il s'arrète et nous demande de sortir. On se retrouve donc sur le trottoir...un peu offusques.

tuk-tuk

Heureusement, avec le deuxième chauffeur, tout va bien et nous apprenons nos premiers mots de thai : "merci" et "combien ça coute" car ici, il faut tout négocier. On visite notre premier temple et tout se passe bien. On marche vers le palais. Quelqu'un a la gentillesse de nous dire qu'aujourd'hui, le palais ferme un peu plus tot car c'est le jour de Boudha. Il nous propose d'aller voir d'autres sites qui sont ouverts et nous trouve rapidement un tuk-tuk (moto-taxi) pour nous y rendre. Tout cela pour 10 bahts (30 sous). C'est en zigzaguant dangeureusement en tuk-tuk dans le traffic fou de Bangkok (4 voies de large), avec un chauffeur qui croit probablement en la réincarnation, qu'on se rend voir le "Boudha assis". Le chauffeur nous dit : "Prenez tout votre temps : 10 minutes, 20 minutes..." Comme c'est curieux se dit-on. En cours de route, on ALLUME! On vient de se faire prendre à une attrape-touriste, exactement celle qui est si bien décrite dans notre guide de voyage Lonely Planet. Cette attrape consiste a faire des arrêts "forcés" dans des agences de voyage ou dix agents sans client vous attendent, a aller dans des magasins pour que notre chauffeur obtienne une commission sur nos achats. Malheureusement pour lui, Gabriel n'est pas acheteur de complets faits sur mesure! Nous en avons assez, on veut rentrer l'hotel. Le chauffeur visiblement décu decide lui aussi de nous laisser sur le trottoir.

Le premier chauffeur de taxi ne comprend pas le nom de l'hotel et ne peut lire la carte de la ville. Il nous laisse sur le trottoir. Il en sera de même pour le deuxième taxi. Au troisième, on pense à montrer sur la carte l'image d'un monument historique près de notre hotel. Ca y est, on quitte le trottoir et on rentre à l'hotel pour 2 dollars. Ouf! Dorènavant, on aura toujours avec nous le nom de notre hotel écrit en thai.

L'anecdote des taxis ne represente qu'un volet de ce que nous avons vécu dans cette première journée. Il serait trop long de vous décrire toutes, ces petites choses simples de la vie quotidienne des gens d'ici qui nous ont secoués et émus. Vivre un evènement, ce n'est pas comme le ragarder a la télé. Des photos ne sauraient représenter les émotions que nous avons vécues. En fin de journée (après une bonne douche!), on reste tranquilles à l'hotel pour digérer cette première journée et réaliser qu'on est vraiment dans un autre monde dans lequel on est très malhabiles. Le métier de voyageur en Asie, ça s'apprend sur le tas (pour ne pas dire...sur le trottoir).

Rassurez-vous, 5 jours après notre arrivee, on est merveilleusement bien installés a Chiang Mai. A l'horaire : massage de pieds, cours de cuisine thai, trekking, visite du festival des fleurs et de temples, souper et spectacle. On vous revient sous peu avec d'autres nouvelles.

	Date: 2 fevrier 2550 (selon le calendrier thai) Nord de la Thailande Maintenant qu'on s'est remis de nos émotions de notre arrivée en Thailande (le calme après la tempete) on goute aux plaisirs de découvrir le nord du pays. C'est en voyageant en train qu'on se rend à notre première destination, Phitsanulok. Nous avons logé dans un hotel luxueux pour 25$ par jour (déjeuner inclus). On s'habitue facilement a ce choc culturel. C"est en velo qu'on a visite les ruines de la très ancienne ville de Sukothai. Nous remontons ainsi dans le temps de plusieurs siècles.
	Nous faisons un autre 6 heures de train pour se rendre a Chiang Mai. C'est une ville très touristique ou de nombreuses excursions sont offertes aux touristes. Nous en avons donc profité pour suivre un cours d'une journée de cuisine thai. Esperons qu'a notre retour nous serons à la hauteur du diplome que nous avons recu.
	Il est ahurissant de voir la transformation de notre quartier lors des soirees de "night market". Les rues abondent de vendeurs de tous genres, d'étals de nourriture, de touristes et de locaux. Ca fourmille de monde partout. C'est avec amusement qu'on voit des dizaines de fauteuils sur les trottoirs pour offrir des massages de pied, de cou et d'épaules. Il y en a autant que les poteaux de téléphones. En marchant on se fait sans cesse demander "madaammm, foot massage?". Sylvie prendra un massage de pied. Plus tard on se laisse tenter par un massage d'épaule (2$ / 30 min). Assis sur un tabouret de plastique nous recevons notre massage. Apres 2 min Gabriel trouve que 10 min serait suffisant, est-ce un massage ou de la lutte gréco-romaine? Cela a été une expérience douloureuse pour nos trapezes. Entre 2 rires, Sylvie a vite dit à son masseur d'y aller mollo. Les bienfaits réels de ces massages demeurent pour nous un mystere zen.
	Ce qui nous surprend en Thailande est le nombre de personnes requises pour offrir un service. Là ou nous verrions 1 employé, eux en mettent 3 ou 4. C'est une facon de réduire le chomage. Exemple: pour l'autobus de la ville vous avez le chauffeur, 1 prépose pour les billets qui fait tout le trajet et 1 controleur de billet qui apparait de temps à autre. Partout, partout (et meme partout) on la voit la photo du roi et de la reine. Ils adorent le roi car il est très bon pour eux. Ainsi, tous les lundis, une grande partie de la population porte un chandail jaune pour souligner le jour de l'anniversaire du roi. Ce n'est pas demain qu'on va faire cela au Canada pour notre premier sinistre. Oupps, on voulait dire premier ministre. En l'honneur de ses 60 ans de règne, Chiang Mai est la ville hote d'une exposition florale internationnale que nous avons eu la chance de visiter la veille de sa fermeture. Vous auriez du voir entre autre l'arbre de Noel décoré uniquement avec des orchidées, c'était un délice pour les yeux.
	Lors d'un souper-spectacle, Sylvie a eu la chance de monter sur scène pour une initiation de danse traditionnelle thai. Un autre delice pour les yeux de Gabriel. Nous quittons Chiang Mai par autobus première classe (20$ pour 8 heures d'autobus) en écoutant "mission impossible 3".... en thai. En en a perdu des bouts, on le ré-écoutera au Quebec en francais. A la prochaine. Sylvie et Gabriel

	BANGKOK (1ere journée en taxi) Nous arrivons a minuit à Bangkok. Dès notre sortie de l'aeroport, les rabatteurs se font nombreux pour nous diriger vers un taxi. C'est donc sans problème qu'on va se retrouver a notre hotel car on précise au chauffeur que notre hotel est déjà payé. Cela nous évite qu'il nous amène à un autre hotel que celui demandé afin de recevoir une commission. On aura tout de même payé le taxi 3 fois trop cher (30$). Nous avons choisi un bel hotel dans un secteur un peu éloigné du secteur touristique en espérant une nuit reposante. Ce qui fut le cas. Au matin, en sortant de l'hotel, nous sommes saisis par les odeurs bizarres, le bruit, la saleté, la pollution, les commerces entassés et le traffic. Bangkok compte 7.5 millions d'habitants avec une densité plus forte qu'à Montréal. Les taxis affluent dans les rues. On décide d'en intercepter un pour se rendre dans le secteur touristique pour visiter le populaire temple Wat Pho. C'est a ce moment que la barrière linguistique apparait. Le premier chauffeur de taxi ne veut pas mettre le compteur et nous fixe un prix a "two toilets" bahts! On comprendra plus tard qu'il voulait dire "two hundreds" bahts. Son anglais est sans doute limité et confus. Nous ne comprenons rien sur le moment, alors il s'arrète et nous demande de sortir. On se retrouve donc sur le trottoir...un peu offusques. tuk-tuk Heureusement, avec le deuxième chauffeur, tout va bien et nous apprenons nos premiers mots de thai : "merci" et "combien ça coute" car ici, il faut tout négocier. On visite notre premier temple et tout se passe bien. On marche vers le palais. Quelqu'un a la gentillesse de nous dire qu'aujourd'hui, le palais ferme un peu plus tot car c'est le jour de Boudha. Il nous propose d'aller voir d'autres sites qui sont ouverts et nous trouve rapidement un tuk-tuk (moto-taxi) pour nous y rendre. Tout cela pour 10 bahts (30 sous). C'est en zigzaguant dangeureusement en tuk-tuk dans le traffic fou de Bangkok (4 voies de large), avec un chauffeur qui croit probablement en la réincarnation, qu'on se rend voir le "Boudha assis". Le chauffeur nous dit : "Prenez tout votre temps : 10 minutes, 20 minutes..." Comme c'est curieux se dit-on. En cours de route, on ALLUME! On vient de se faire prendre à une attrape-touriste, exactement celle qui est si bien décrite dans notre guide de voyage Lonely Planet. Cette attrape consiste a faire des arrêts "forcés" dans des agences de voyage ou dix agents sans client vous attendent, a aller dans des magasins pour que notre chauffeur obtienne une commission sur nos achats. Malheureusement pour lui, Gabriel n'est pas acheteur de complets faits sur mesure! Nous en avons assez, on veut rentrer l'hotel. Le chauffeur visiblement décu decide lui aussi de nous laisser sur le trottoir. Le premier chauffeur de taxi ne comprend pas le nom de l'hotel et ne peut lire la carte de la ville. Il nous laisse sur le trottoir. Il en sera de même pour le deuxième taxi. Au troisième, on pense à montrer sur la carte l'image d'un monument historique près de notre hotel. Ca y est, on quitte le trottoir et on rentre à l'hotel pour 2 dollars. Ouf! Dorènavant, on aura toujours avec nous le nom de notre hotel écrit en thai. L'anecdote des taxis ne represente qu'un volet de ce que nous avons vécu dans cette première journée. Il serait trop long de vous décrire toutes, ces petites choses simples de la vie quotidienne des gens d'ici qui nous ont secoués et émus. Vivre un evènement, ce n'est pas comme le ragarder a la télé. Des photos ne sauraient représenter les émotions que nous avons vécues. En fin de journée (après une bonne douche!), on reste tranquilles à l'hotel pour digérer cette première journée et réaliser qu'on est vraiment dans un autre monde dans lequel on est très malhabiles. Le métier de voyageur en Asie, ça s'apprend sur le tas (pour ne pas dire...sur le trottoir). Rassurez-vous, 5 jours après notre arrivee, on est merveilleusement bien installés a Chiang Mai. A l'horaire : massage de pieds, cours de cuisine thai, trekking, visite du festival des fleurs et de temples, souper et spectacle. On vous revient sous peu avec d'autres nouvelles. Sylvie et Gabriel (voyageurs en Asie en apprentissage)